The NightTrain: logistica di spedizione senza pilota per il sostegno delle operazioni nel Pacifico

Settimana tematica sulle tue capacità

Di CDR Todd Greene

"È molto chiaro per me che la logistica, tra le funzioni di guerra, è quella su cui dobbiamo fare i maggiori progressi in questo momento... Il mio obiettivo numero uno è la logistica, la logistica, la logistica." –Generale David Berger, comandante del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, 23 maggio 2023.

Durante un conflitto futuro, l’USMC potrebbe gestire più basi avanzate di spedizione (EAB) su isole disperse nel Pacifico occidentale. All'interno dei rispettivi gruppi di isole, le basi possono riposizionarsi frequentemente per complicare il targeting del nemico. Questi EAB verrebbero istituiti prima del conflitto mentre l’accesso era aperto, oppure sarebbero istituiti con la forza con il supporto congiunto delle risorse navali che combattono per entrare. Ma il supporto navale potrebbe non essere sufficientemente accessibile per fornire un supporto logistico costante per far avanzare le basi. Questo è un problema estremamente impegnativo per gli EAB e richiede innovazione.

L’USMC è consapevole delle sfide logistiche che accompagnano il loro cambiamento di dottrina contro un avversario alla pari. Sono stati compiuti molti sforzi per affrontare il problema, ma nessuno lo risolve in modo coeso end-to-end. È necessaria una soluzione per affrontare non solo le sfide del transito contestato a lunga distanza attraverso l’oceano aperto, ma anche l’ultimo miglio dal mare alla riva. Un sistema nuovo, semplice e resistente e i relativi concetti operativi potrebbero affrontare queste sfide e contribuire a fornire un supporto logistico coerente alle forze di riserva.

Revisione del triangolo di ferro

Fornire EAB ampiamente distribuiti di varie dimensioni, composizione e capacità organica presenta due serie di sfide: transiti a lungo raggio attraverso migliaia di miglia di oceani aperti contesi e consegna all’ultimo miglio tattico su una costa non migliorata e nelle mani di forze di resistenza. nelle forze. I sistemi odierni si concentrano principalmente sull'uno o sull'altro, ma non c'è nulla che possa fare bene entrambi.

L’innovazione deve essere indirizzata alla progettazione di connettori in grado di colmare le capacità tra queste due sfide distinte. Devono essere in grado di transitare negli spazi oceanici che presentano ambienti ostili derivanti dall’ambiente oceanico aperto e dalla capacità avversaria. Dopo aver percorso così tante miglia, lo stesso sistema deve in qualche modo portare i rifornimenti attraverso una spiaggia e nelle mani delle forze sostitutive. Sono necessari connettori innovativi per fornire il collegamento vitale tra le forze sostitutive e le basi marittime o gli hub logistici.

Per contribuire a definire la progettazione di un connettore logistico nuovo e innovativo è importante innanzitutto articolare e dare priorità alle caratteristiche del sistema. Storicamente, un sistema che trasporta un carico utile è vincolato da quello che viene definito il “Triangolo di ferro”: autonomia, velocità e peso del carico utile. Per aumentare le prestazioni in un settore, gli altri due devono soffrire. In genere uno strumento non può andare veloce e lontano mentre trasporta un carico di grandi dimensioni. I progettisti devono scegliere un attributo da enfatizzare o accettare compromessi su tutti. Sebbene queste tre caratteristiche tradizionali siano ancora valide, gli attributi unici del contestato problema logistico transoceanico portano a un triangolo di ferro rivisto: efficienza, sopravvivenza e costi.

L'efficienza deve essere una considerazione guida in ogni tentativo di risolvere un problema durante il trasporto di un carico. L'efficienza viene spesso misurata in termini di efficienza delle tonnellate di carico (FTE) e misurata in tonnellate di carico per gallone. Se inquadrata nella lente transoceanica, esiste già la soluzione ottimizzata per spostare una varietà di carichi: la grande nave portacontainer. Sfortunatamente, una nave portacontainer non soddisfa effettivamente gli altri due criteri.

Sommando la necessità aggiuntiva non solo di attraversare un oceano, ma anche di attraversare un oceano conteso, è necessario considerare anche la sopravvivenza. La soluzione più efficiente non è più praticabile, poiché la tipica nave portacontainer non può sopravvivere in tempo di guerra. Nello specifico, è suscettibile al targeting, vulnerabile agli attacchi e non ha alcuna capacità di recuperare le capacità di missione dopo aver subito danni. Guardando agli esempi storici per trarre ispirazione dal design, la soluzione sopravvissuta alla logistica transoceanica contestata è stata storicamente un convoglio scortato.